Pellets

Pellets: duurzame en efficiënte brandstof voor pelletkachels

Pellets vormen de kern van een pelletkachel of pelletketel. Deze kleine, samengeperste houtkorrels zorgen voor een efficiënte en milieuvriendelijke verbranding, waardoor ze een uitstekend alternatief zijn voor fossiele brandstoffen zoals gas en olie. Maar wat zijn pellets precies, hoe worden ze gemaakt en waarom zijn ze zo populair als brandstof? Hieronder lees je alles wat je moet weten over pellets.

Wat zijn pellets?

Pellets zijn cilindervormige korrels die worden gemaakt van samengeperste houtresten, zoals zaagsel en houtsnippers. Dankzij hun compacte vorm en lage vochtgehalte branden ze zeer efficiënt en produceren ze weinig rook en as.

• Afmetingen: pellets hebben doorgaans een lengte van 1 tot 3 cm en een diameter van 6 tot 8 mm.
• Schoon en compact: door hun droge en compacte structuur nemen pellets weinig ruimte in beslag en laten ze weinig afval achter.
• Energierijk: door de hoge energiedichtheid leveren pellets veel warmte bij verbranding.

Hoe worden pellets gemaakt?

Het productieproces van pellets bestaat uit verschillende stappen die ervoor zorgen dat ze een consistente vorm en kwaliteit hebben.

1. Verzamelen van grondstoffen: zaagsel, houtsnippers en andere houtresten worden verzameld uit houtzagerijen en houtverwerkende industrieën.
2. Drogen: de grondstoffen worden gedroogd tot een vochtpercentage van ongeveer 10% om een optimale verbranding te garanderen.
3. Malen en persen: het gedroogde hout wordt fijngemalen en onder hoge druk door een matrijs geperst, waardoor de cilindervormige pellets ontstaan.
4. Koelen en verpakken: de warme pellets worden afgekoeld en vervolgens verpakt in zakken of opgeslagen in bulk.

Bij de productie worden geen lijm- of bindmiddelen toegevoegd. De natuurlijke lignine in het hout zorgt ervoor dat de pellets stevig blijven.

Voordelen van pellets als brandstof

Pellets worden steeds vaker gebruikt als brandstof voor pelletkachels en pelletketels vanwege de vele voordelen:

• Duurzaam: omdat pellets worden gemaakt van houtafval, is er geen extra houtkap nodig. Dit maakt ze een hernieuwbare energiebron.
• Hoge verbrandingsefficiëntie: pellets hebben een rendement tot wel 95%, wat betekent dat bijna alle energie wordt omgezet in warmte.
• Weinig uitstoot: door de efficiënte verbranding produceren pellets weinig CO₂ en fijnstof in vergelijking met traditionele houtblokken.
• Automatische toevoer: pelletkachels en -ketels werken met een automatische pellettoevoer, waardoor de verbranding optimaal wordt geregeld.
• Weinig onderhoud: door de schone verbranding blijft er weinig as achter, waardoor het onderhoud minimaal is.

Soorten pellets

Niet alle pellets zijn van dezelfde kwaliteit. Er zijn verschillende soorten pellets op de markt, die variëren in samenstelling en verbrandingswaarde.

• Houtpellets: de meest gebruikte en aanbevolen soort voor pelletkachels. Deze worden gemaakt van zuiver hout zonder toevoegingen.
• Industriële pellets: grovere pellets die worden gebruikt voor grootschalige energiecentrales en niet geschikt zijn voor huishoudelijke pelletkachels.
• Pellets van gemengd materiaal: sommige pellets bevatten naast hout ook andere organische materialen, zoals landbouwafval. Dit kan invloed hebben op de verbranding en emissies.

Voor optimale prestaties is het belangrijk om gecertificeerde houtpellets te gebruiken, zoals ENplus A1-gecertificeerde pellets, die garant staan voor een hoge kwaliteit en schone verbranding.

Hoeveel pellets heb je nodig?

De hoeveelheid pellets die je jaarlijks nodig hebt, hangt af van verschillende factoren, zoals de grootte van je woning, de isolatie en het type pelletkachel of -ketel.

• Gemiddeld verbruik: een huishouden dat een pelletkachel als bijverwarming gebruikt, verbruikt ongeveer 500 tot 1.000 kg pellets per jaar.
• Pelletketel als hoofdverwarming: een woning die volledig wordt verwarmd met een pelletketel kan 2.000 tot 4.000 kg pellets per jaar nodig hebben.
• Opslagruimte: een zak pellets weegt meestal 15 kg. Voor een seizoensvoorraad kan het handig zijn om pellets in bulk te kopen en op te slaan in een pelletvoorraadcontainer of silo.

Wat kosten pellets?

De prijs van pellets kan variëren, afhankelijk van de kwaliteit, verpakking en de marktprijzen van biomassa.

• Losse zakken (15 kg): gemiddeld tussen €5 en €8 per zak.
• Big bags (1.000 kg): tussen €250 en €400, afhankelijk van de leverancier.
• Bulklevering: vaak goedkoper per kilogram, maar vereist een speciale opslagplaats.

Hoewel de pelletprijs kan fluctueren, zijn ze op lange termijn vaak voordeliger dan fossiele brandstoffen zoals gas en olie.

Pellets opslaan en bewaren

Een goede opslag van pellets is essentieel om de kwaliteit te behouden en problemen met verbranding te voorkomen.

• Droge opslag: pellets moeten droog worden bewaard, omdat vocht de structuur en verbrandingsefficiëntie aantast.
• Luchtdichte containers: bij langdurige opslag kunnen speciale pelletopslagsystemen helpen om vocht en stofophoping te voorkomen.
• Gemakkelijke toegang: zorg ervoor dat de opslagplaats goed bereikbaar is voor bijvullen, vooral bij bulkopslag.