Wie overweegt om over te stappen op een pelletkachel, stelt vroeg of laat dezelfde vraag: zijn pellets op de lange termijn echt goedkoper dan aardgas? Een eerlijk antwoord vraagt om meer dan een momentopname. De pelletprijs versus gasprijs historisch bekeken laat zien dat de energiemarkt grillig is, dat beide brandstoffen pieken en dalen kennen, en dat de onderlinge verhouding in de periode 2019 tot 2026 ingrijpend is verschoven. In dit overzicht nemen we je mee door de belangrijkste prijsontwikkelingen, bespreken we wat die bewegingen verklaart en geven we een doordachte vooruitblik.

Hoe de energieprijzen zich ontwikkelden van 2019 tot 2022

In 2019 en 2020 waren de energiemarkten relatief stabiel. Aardgas was voor Nederlandse huishoudens betaalbaar en schommelde rond prijsniveaus die jarenlang als normaal golden. Houtpellets kostten in die periode gemiddeld tussen de 230 en 280 euro per ton. Omgerekend naar de energieinhoud was gas toen zelfs iets goedkoper per kilowattuur warmte, al was het verschil klein. Toch kozen steeds meer huishoudens voor pellets vanwege de lagere CO2-uitstoot en de onafhankelijkheid van het gasnet.

In 2021 begon de gasmarkt te bewegen. Europese gasvoorraden waren laag, de vraag trok aan na de coronadip en de leveringen vanuit Rusland werden minder betrouwbaar. De gasprijs voor consumenten steeg al fors voordat de oorlog in Oekraïne uitbrak. Pelletprijzen bewogen mee omhoog, maar in een veel gematigder tempo. Daarmee ontstond voor het eerst in jaren een duidelijk prijsverschil ten voordele van pellets.

De energiecrisis van 2022 en het keerpunt voor pelletprijzen

Het jaar 2022 was een breekpunt op de Europese energiemarkt. Na de Russische invasie van Oekraïne in februari explodeerden de gasprijzen. Op het hoogtepunt betaalden Nederlandse huishoudens voor aardgas tarieven die drie tot vier keer hoger lagen dan het historisch gemiddelde. De energierekening werd voor velen onhoudbaar, wat leidde tot een stormloop op alternatieve verwarmingsoplossingen, waaronder pelletkachels.

Die toegenomen vraag naar pellets zorgde echter ook voor krapte op de pelletmarkt. Houtpellets stegen in prijs van gemiddeld circa 270 euro per ton begin 2022 naar meer dan 600 euro per ton op het hoogtepunt in de herfst van dat jaar. Toch bleef de verhouding ten opzichte van gas gunstig. Wie rekende op basis van de werkelijke energieinhoud en het rendement van moderne pelletkachels, zag dat verwarmen met pellets zelfs in die crisisperiode goedkoper uitkwam dan stoken op aardgas.

Normalisering in 2023 en 2024: pellets houden voorsprong

Vanaf begin 2023 daalden de gasprijzen fors. Europa had alternatieve leveranciers gevonden en de voorraden waren op peil. Ook de pelletprijzen zakten terug, maar de daling verliep anders dan bij gas. Terwijl gas relatief snel terugkeerde naar niveaus dicht bij het pre-crisisniveau, bleven pelletprijzen iets hoger dan vóór 2022, mede door structureel hogere productie- en transportkosten. Desondanks bleef verwarmen met pellets voor veel huishoudens kostenefficiënter, zeker wanneer je rekening houdt met het hoge rendement van moderne pelletkachels en de subsidies die beschikbaar zijn voor duurzame verwarmingsinstallaties. Voor een gedetailleerd maandoverzicht van de recente ontwikkelingen verwijzen we je naar het actuele overzicht van pelletprijzen 2026 per maand, dat de meest recente cijfers bijhoudt.

Wat de historische vergelijking ons leert

Als je de periode 2019 tot 2026 in zijn geheel bekijkt, vallen een aantal patronen op. Ten eerste is de gasprijs structureel volatieler gebleken dan de pelletprijs. Gas reageert sterk op geopolitieke spanningen, weersinvloeden en mondiale vraag, terwijl de pelletprijs meer gestuurd wordt door oogstseizoen, productiecapaciteit en Europese regelgeving rondom biomassa. Ten tweede laat de historische lijn zien dat pellets in een gemiddeld jaar minstens vergelijkbaar zijn in kostprijs per kilowattuur warmte, en in crisisjaren duidelijk goedkoper. Ten derde speelt energieonafhankelijkheid een steeds grotere rol: wie niet afhankelijk is van Russisch of Noors gas, ervaart minder prijsschokken.

Een eerlijke vergelijking moet altijd rekening houden met het rendement van de installatie. Een moderne pelletkachel haalt een rendement van 85 tot 95 procent, vergelijkbaar met een hoogrendementsketel op gas. De brandstofkosten per eenheid warmte liggen op basis van gemiddelde prijzen tussen 2019 en 2026 structureel lager bij pellets. Meer achtergrond over de brandstof zelf vind je in ons overzicht van houtpellets, waar we kwaliteitsklassen, opslagtips en inkoopadvies behandelen.

Vooruitblik 2025 en 2026: wat kunnen we verwachten?

Analisten verwachten dat de gasmarkt de komende jaren gematigd blijft, maar kwetsbaar is voor nieuwe geopolitieke schokken. De Europese afbouw van fossiele energie en de groeiende LNG-infrastructuur bieden enige buffer, maar volledige prijsstabiliteit is niet realistisch. Voor pellets geldt dat de Europese biomassavraag toeneemt, wat druk op het aanbod kan geven. Toch zijn er ook signalen dat nieuwe productiefaciliteiten in Canada, de Baltische staten en Oost-Europa de markt stabiel houden. Per saldo blijft de verwachting dat pellets ook in 2025 en 2026 een concurrerend alternatief zijn voor aardgas, zeker voor huishoudens die hun energierekening willen verlagen en minder afhankelijk willen zijn van fossiele bronnen.

Veelgestelde vragen

Zijn pellets altijd goedkoper dan gas?

Niet in elk afzonderlijk jaar, maar over de periode 2019 tot 2026 gemiddeld wel. In jaren zonder grote crises liggen de kosten per kilowattuur warmte dicht bij elkaar. In crisisjaren zoals 2022 waren pellets aanzienlijk goedkoper. De lagere volatiliteit van pelletprijzen maakt budgetteren ook eenvoudiger.

Waarom stegen pelletprijzen ook tijdens de energiecrisis?

De sterke vraag naar pellets als alternatief voor gas zorgde voor schaarste op de pelletmarkt. Producenten konden de vraag op korte termijn niet volledig opvangen. Ook hogere transport- en productiekosten speelden mee. Desondanks bleven pellets in die periode relatief goedkoper dan aardgas per eenheid geleverde warmte.

Hoe bereken ik zelf de vergelijking tussen pellet- en gaskosten?

Deel de prijs per ton pellets door de energieinhoud van circa 4,8 tot 5 megawattuur per ton, en corrigeer voor het rendement van je kachel. Doe hetzelfde voor gas: de prijs per kubieke meter, gedeeld door de energieinhoud van circa 9,8 kilowattuur per m3, gecorrigeerd voor het rendement van je ketel. Zo krijg je de werkelijke kostprijs per kilowattuur warmte voor beide opties.

De historische data bevestigen dat pellets een serieuze en vaak kostenefficiënte keuze zijn tegenover aardgas. Of je nu een nieuwe verwarmingsinstallatie overweegt of simpelweg wilt weten hoe je energierekening zich verhoudt tot alternatieven: de cijfers geven een helder beeld. Verwarmen met hout in pelletvorm is niet alleen duurzamer, maar biedt ook meer prijsstabiliteit op de lange termijn.