Een veelgestelde vraag onder pelletkachel bezitters is of je harder moet stoken om condens in de schoorsteen te voorkomen. Het korte antwoord is nee: harder stoken is meestal niet nodig. Wat wel belangrijk is, is juist en constant stoken. In deze blog leggen we uit hoe condens ontstaat, waarom het een probleem kan zijn en wat je kunt doen om je rookgasafvoer droog te houden.
Hoe ontstaat condens in de schoorsteen?
Bij een pelletkachel zijn de rookgassen relatief koel in vergelijking met een houtkachel. Wanneer deze rookgassen door een koude rookgasafvoer gaan, vooral bij het opstarten of bij korte stookmomenten, kan waterdamp neerslaan tegen de binnenwand van de schoorsteen. Dit verschijnsel zien we vooral in de herfst en winter.
Condensvorming wordt versterkt door een lage rookgastemperatuur, korte stookcycli waarbij de kachel vaak aan en uit gaat, een slecht of niet geïsoleerde rookgasafvoer, een te laag ingesteld vermogen en lange horizontale delen in de afvoer.
Is harder stoken de oplossing?
Harder stoken lijkt logisch, omdat de rookgastemperatuur stijgt. Toch is dit zelden een goede structurele oplossing. Het zorgt vaak voor een hoger pelletverbruik, extra slijtage aan onderdelen en een lager rendement. In plaats van harder stoken is het belangrijker om de pelletkachel op een stabiele en passende manier te gebruiken.
Wat helpt wel tegen condens?
Een goed geïsoleerde rookgasafvoer is één van de belangrijkste maatregelen. Een dubbelwandige of geïsoleerde schoorsteen houdt de rookgassen warmer, waardoor waterdamp minder kans krijgt om te condenseren.
Daarnaast is het belangrijk om de kachel na het opstarten voldoende lang te laten draaien. Veel condens ontstaat in de opstartfase, wanneer zowel de kachel als de schoorsteen nog koud zijn. Door minimaal dertig tot zestig minuten te stoken, warmt het hele systeem goed op en stabiliseert de verbranding.
Ook het continu stoken op de laagste stand kan condens veroorzaken. De rookgastemperatuur blijft dan vaak te laag. Een iets hogere, constante stand is meestal beter dan langdurig laag vermogen.
Het gebruik van goede kwaliteit pellets speelt eveneens een rol. Droge pellets met een laag vochtgehalte zorgen voor een schonere en warmere verbranding, wat de kans op condens verkleint.
Tot slot is regelmatig onderhoud belangrijk. Een vervuilde rookgasafvoer koelt sneller af en houdt vocht vast. Jaarlijks onderhoud verbetert de trek, vermindert condensvorming en verlengt de levensduur van zowel de pelletkachel als de schoorsteen.
Wanneer wordt condens een probleem?
Een kleine hoeveelheid condens is niet altijd direct schadelijk. Structurele condens kan echter leiden tot roestvorming in metalen rookkanalen, aantasting van afdichtingen, storingen door slechte trek en zelfs lekkage bij de schoorsteen. Signalen zoals waterdruppels, zwarte aanslag of een zure geur zijn duidelijke tekenen dat er iets mis is.
Zorg dat je de boel voor elkaar hebt!
Je hoeft niet harder te stoken met je pelletkachel om je schoorsteen condensvrij te houden. Het draait vooral om een goede rookgasafvoer, stabiel stookgedrag, het juiste vermogen, kwalitatieve pellets en regelmatig onderhoud. Door slim te stoken in plaats van hard te stoken, blijft je schoorsteen droger en werkt je pelletkachel efficiënter en betrouwbaarder.